Toyota Rav4 et Land Cruiser : Une cure de jouvence

...est aujourd'hui exponentielle. De 3 000 unités immatriculées en 1995 pour sa première année de commercialisation, les ventes du Rav4 ont atteint 14 744 unités en 2002. Au total, ce sont 65 796 Rav4 qui ont été immatriculés depuis son lancement (août 1994 à septembre 2003). Pas de raison que cela change cette année encore. "Les ventes du Rav4 devraient atteindre les 16 200 unités pour l'année 2003, soit une part de marché à 31 %", confie-t-on chez Toyota France. Un niveau de vente qui pourrait n'être qu'un palier au regard des modifications que Toyota vient de procéder sur son petit protégé. De la proue à la poupe, l'esthétique du Rav4 a été revue et corrigée, conférant plus de douceur et de fluidité à ses lignes. Face avant, les designers ont ajouté une nouvelle calandre, laquelle, accompagnée de nouveaux blocs optiques, donne un aspect tout en continuité à l'ensemble du véhicule. On y décèle également de nouveaux projecteurs antibrouillard circulaires, moins ostentatoires et sans clignotants. Ceux-ci ont en effet été intégrés aux blocs optiques. A l'arrière, les nouveaux feux ne sont pas sans rappeler l'esprit du Land Cruiser. A l'intérieur du véhicule, le nouveau revêtement de la planche de bord, le nouveau dessin des cadrans et compteurs ou encore le nouvel encadrement du levier de vitesses rendent l'atmosphère plus sobre.

Le Rav4 reste toujours aussi séduisant

Grâce à ces retouches et remodelages, le Rav4 reste toujours aussi séduisant. D'autant plus que certains "petits plaisirs" montrant l'évolution des équipements n'ont pas été omis : airbags latéraux, contrôle de stabilité (VSC), climatisation automatique, commandes radio au volant. Côté motorisation, la nouvelle gamme Rav4 propose un moteur Diesel, le D-4D 115 ch, et surtout le nouveau (VVT-I) 2,0 l essence 150 ch, qui n'est autre que le moteur le plus puissant disponible sur un SUV compact. Puissant certes, fort agréable en milieu urbain et bien sûr en surface tout-terrain, qui reste son domaine de prédilection, le Rav4 version essence demeure un peu trop bruyant à vitesse élevée sur autoroute. Ce qui n'enlève rien à son charme : il n'est pas fait pour cela. Côté prix, la version 3 portes essence à 24 500 euros n'est inférieure que de 2 000 euros à la version

Le Land Cruiser

V6 essence : la puissance au rendez-vous Si la Rav4 a subit une cure de jouvence, le Land Cruiser, "modèle phare de la marque par excellence", connaît de son côté une nouvelle évolution. Initialement commercialisé en version Diesel (90 % des 5 156 immatriculations en 2002), le 165-D, le grand tout-terrain du constructeur, va être équipé de la motorisation la plus puissante de toute sa longue carrière (52 ans) : un 4,0 l V6 de 249 ch. Rapide sur route malgré son poids, le Land Cruiser n'en reste pas moins maniable et facile à conduire. En tout-terrain et en franchissement, ce "gentil" monstre est remarquable de facilité grâce notamment à la fonction TRC, permettant le contrôle de la motricité, qui fait du Land Cruiser un prince du franchissement. Uniquement disponible en boîte automatique en en finition de luxe (VXE), le Land Cruiser essence a tout de même un prix : 47 500 euros en 3 portes.

Tanguy Merrien

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• Toyota France