BMW 645 Ci : Le 6e élément

...les coupés sont des véhicules à part, distillant beaucoup de sensations mais demeurant toutefois rares parce que chers. Qu'en est-il aujourd'hui ? Le plaisir, tant visuel que mécanique, est toujours aussi fort. La rareté reste également d'actualité, que le constructeur choisisse de la créer par des séries limitées ou par les prix. Une situation dans laquelle beaucoup de marques peuvent se reconnaître, y compris BMW. En effet, la marque bavaroise propose des coupés depuis 1931 avec cette même exigence d'exclusivité. Le coupé 327/328, de 1938, s'est vendu à 86 unités. Avec le coupé 501, en 1954, puis le 502 et le 503, BMW continue de conforter son image de spécialiste avec des volumes relativement faibles, se cantonnant à des productions se comptant en centaines. Les succès s'enchaînent, la décennie 50 sera bouclée avec l'arrivée du coupé 700. La

EN CHIFFRE               4 Quatrième titre de "sportive de l'année" pour la BMW M3. Après 1986, 1991 et 2001, où des M3 "classiques" avaient été élues par le magazine Echappement, en 2003, c'est la version CSL qui a été primée. Issue du département sport de la marque, Motorsport GmbH, cette M3 CSL développe 360 ch, soit 17 de plus que la version normale, et surtout pèse 110 kg de moins.

suivante laissera notamment place à la 3200 CS dessinée par Nuccio Bertone et au 3.0 Csi, avant que n'apparaisse en 1976 la fameuse Série 6. Un succès avec un total de 86 000 unités vendues jusqu'à l'arrêt de la production en 1989. La Série 8 et ses 31 000 unités assurera un bel intérim, de 1992 à 1999, avant que ne renaisse le mythe en 2004. Le renouvellement d'un modèle qui a marqué son époque n'est jamais facile, mais ici BMW a mis tous les atouts de son côté en lui offrant ce qui existe de meilleur. Depuis le 15 janvier, le coupé 645 Ci, le 6e élément de la gamme (X3 compris), est dans les concessions.

Omniprésence de l'aluminium

Basée sur la plate-forme de la nouvelle Série 5, la 645 Ci en reprend bon nombre de caractéristiques techniques et d'équipements. On retrouve ainsi le bloc avant allégé en aluminium, inauguré sur la Série 5, qui permet de contenir la masse du véhicule, le constructeur annonçant 1 690 kg à vide. Aluminium que l'on retrouve également dans les portières, le capot avant, l'essieu avant et même les étriers de freins. Toujours dans cette chasse aux kilos, les composites SMC font gagner au capot arrière près d'un quart de son poids par rapport à la même pièce en acier. Au chapitre des équipements, la liste de ceux de série et ceux en option serait trop longue, mais l'on notera l'affichage tête haute, la direction active, la suspension Dynamic Drive, le iDrive, l'aide au parking, le contrôle dynamique de stabilité (DSC) qui englobe les fonctions d'ABS, d'antipatinage, de freinage en courbe etc., et bientôt un régulateur de vitesse actif ACC. Par ailleurs, le coupé 6 témoigne de sa filiation stylistique avec la Série 7, notamment dans sa partie arrière avec un couvercle de coffre proéminent. Comme les dernières productions bavaroises signées Chris Bangle, c'est en mouvement que celle-ci s'affirme. Si le véhicule peut paraître massif à l'arrêt, une fois en action la lumière joue avec les courbes de la carrosserie, révélant ainsi son vrai caractère.

Une version 6 cylindres à moins de 70 000 euros en fin d'année

Avec ses 333 ch et un couple de 450 Nm à 3 600 tr/mn, le V8 4,4 l propulse ce coupé à 100 km/h en 5,6 secondes. Ce chiffre lève donc d'éventuels doutes sur les performances, mais ce V8 est tellement plein que même en utilisation "sarkozienne" l'agrément est total. Cette mécanique n'usurpe en rien son titre de "International engine of the year 2002". Pour cette année 2004, Didier Maitret, président de la marque en France, espère immatriculer près de 300 unités de Série 6. Au coupé 645 Ci, déjà dans les concessions, il faudra ajouter au printemps sa variante cabriolet (voir encadré), mais également une version à moins de 70 000 euros, propulsée par un 6 cylindres, disponible en fin d'année. Un prix d'attaque en quelque sorte, essentiellement destiné à l'Europe, car dans sa livrée V8 actuelle, la 645 Ci est affichée à 79 700 euros. Une somme conséquente, certes, mais qui, comparée aux prix de ses principales concurrentes (voir tableau), reste compétitive. Dernier point, France oblige, le coupé 6 aura-t-il droit à une mécanique Diesel ? Selon Didier Maitret, "nous n'aurons pas, à distance prévisible, de Diesel".

Christophe Jaussaud

ZOOM Déjà le cabriolet ! BMW ne perd pas de temps ! Alors que le coupé Série 6 débarque juste dans les concessions européennes, sa variante cabriolet est déjà annoncée. La 645 Ci Cabriolet sera proposée avec la même mécanique que le coupé, à savoir le V8 4,4 l de 333 ch. Une mécanique qui a d'ailleurs été primée en recevant "l'International engine of the year 2002 Award". Pour ce gros cabriolet, BMW a choisi une capote en toile dont la lunette arrière présente la particularité d'en être indépendante. En effet, cette dernière est verticale, "coincée" entre les deux extrémités arrière de la capote que le constructeur compare à des foils, des voiles de navire.

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